Сакура

      В Японии вишнёвый цвет символизирует облака (благодаря тому, что множество цветов сакуры часто цветёт разом), помимо метафорического обозначения эфемерности жизни^[6], этот культурный аспект часто ассоциируется с влиянием буддизма^[7], являясь воплощением идеи о моно-но аварэ^[8]. Ассоциация сакуры и моно-но аварэ известна с XVIII века, когда её озвучил Мотоори Норинага^[8]. Мимолётность, чрезвычайная красота и скорая смерть цветов часто сравнивается с человеческой смертностью^[6]. Благодаря этому цветок сакуры глубоко символичен в японской культуре, его образ часто используется в японском искусстве, манге, аниме, кинематографе и других областях. Существует как минимум одна народная песня, названная Сакура-сакура^[en], а также несколько песен j-pop (в том числе Икимоногакари^[en], Мики Накасимы^[en], Morning Musume^[en]). Изображение цветов сакуры встречаются на всех видах японских потребительских товаров, включая кимоно, канцелярские принадлежности и посуду.

Сакуракай, «общество сакуры», было избрано названием ультранационалистического общества молодыми офицерами японской армии, которые дважды пытались провести государственный переворот^[9]. Во Второй мировой войне сакура использовалась милитаристской пропагандой в качестве мотивирующего символа Японии^[10]. До начала войны они также использовались для укрепления «японского духа», в частности, в песне «Песнь японской молодёжи» (яп. 青年日本の歌 сэйнэн нихон но ута^?) говорилось о «воинах», которые были готовы умереть подобно цветам вишни^[11]. В 1932 году Акико Ёсано в стихах призывала солдат вытерпеть страдания в Китае, сравнивая погибших с цветами сакуры^[12]. Возражения против планируемых манёвров в битве в заливе Лейте, аргументированные опасностью вывода всех кораблей флота одновременно и шансом проигрыша, были встречены фразами о том, что флоту нужно позволить цвести как цветы смерти^[13]. Последнее сообщение от японских сил на Пелелиу гласило: «Сакура, сакура»^[14]. Японские пилоты рисовали цветы сакуры на самолётах перед тем, как отправиться на миссию камикадзе, и даже брали ветки сакуры с собой^[10]. Сакура, нарисованная на фюзеляже символизировали интенсивность и хрупкость жизни^[15], а падающие цветы были переосмыслены как молодёжь, жертвующая своими жизнями во славу императора^[10][16]. В первом отряде камикадзе было подразделение «Ямадзакура», дикая сакура^[16]. Государство даже поддерживало точку зрения, согласно которой павшие воины перерождались в цветы^[10]. До настоящего времени пятилепестковый стилизованный цветок сакуры является основным мотивом геральдики вооружённых сил Японии, применяясь в тех же обстоятельствах где западная традиция использует (пятиконечную) звезду, например в знаках различия воинских званий^[17] или в качестве кокарды.

   В колониях японцы старались сажать цветы сакуры, что являлось одним из способов высказывания претензий на территорию^[10].

    Сакура — господствующий мотив японской татуировки ирэдзуми. Там цветы вишни часто изображаются вместе с другими традиционными мотивами — карпами, драконами и тиграми^[18].